Szarka
A szarka az egyik legkönnyebben felismerhető, ugyanakkor legtöbbet vitatott hazai kerti madár — kontrasztos fekete-fehér tollazata és rendkívüli intelligenciája miatt egyaránt.
Megjelenés
A szarka kb. 45 cm hosszú, amelyből jelentős részt tesz ki a hosszú, ék alakú, kékes-zöld fényben csillogó farka. Tollazata kontrasztos fekete-fehér: feje, nyaka, háta és melle fekete, hasa és vállfoltja fehér, szárnyán a fény szögétől függően kékes-zöldes csillogás látható.
Elterjedés és élőhely Magyarországon
A szarka az ország egész területén gyakori, nyílt tájakon, mezővédő fasorokban, kertvárosokban és városi parkokban egyaránt megtalálható. Kifejezetten jól alkalmazkodott az emberi környezethez, gyakran magasabb fákon, tetőgerinceken vagy kerítéseken figyelhető meg.
Táplálkozás
Mindenevő: rovarokat, csigákat, kisebb gerinceseket, tojásokat, magvakat és gyümölcsöt egyaránt fogyaszt, emellett szívesen felkeresi a hulladékot és az emberi táplálékmaradékot is. Ez a rendkívüli alkalmazkodóképesség az egyik oka annak, hogy szinte minden élőhelyen megtalálja a táplálékát.
Intelligenciája és viselkedése
A szarka a varjúfélék családjába tartozik, amely az egyik legintelligensebb madárcsaládnak számít: képes eszközhasználatra emlékeztető viselkedésre, csoportos problémamegoldásra, és az egyik kevés állatfaj, amelyről tükörteszttel igazolták az önfelismerés képességét. Óvatos, tanulékony madár, amely gyorsan megjegyzi az emberi viselkedésmintákat is.
Hang
Hangja jellegzetes, hangos, gyors, csattogó „csak-csak-csak” sorozat, amelyet gyakran riasztásként vagy társak figyelmeztetésére hallat. Ez a hang messziről is jól felismerhető, még mielőtt magát a madarat megpillantanánk.
Fészkelés és szaporodás
Fészkét magas fák csúcsán építi, jellegzetesen kupola alakúra, gallyakból — ez a nagy, jól látható fészek is segít a faj azonosításában télen, amikor a lombtalan fákon messziről feltűnik. Egy fészekaljban jellemzően 5–7 tojás található.
Hogyan viszonyulj a szarkához a kertedben?
A szarka jelenléte természetes része a kerti ökoszisztémának — mindenevőként segít a kártevők és a dögök eltakarításában is. Külön etetést nem igényel, a kert egyéb madárbarát kialakítása (bogyós cserjék, biztonságos rejtekhelyek a kisebb fajoknak) elegendő ahhoz, hogy kiegyensúlyozott madárvilág alakuljon ki.